'조국 기사 댓글' 논란…중앙일보, "독자들께 사과"

[앵커]

그런데 조국 민정수석 관련 기사를 놓고 중앙일보 페이스북 운영 직원이 네티즌의 글을 반박하는 댓글을 달았다가 삭제하는 일이 벌어졌습니다. 네티즌들은 여론 몰이라고 주장했는데요. 중앙일보 측은 댓글 조작을 한 적이 없고, 개인의 실수라고 해명했습니다. 

이윤석 기자입니다.

[기자]

어젯밤(11일) 중앙일보 페이스북 페이지에 조국 청와대 민정수석 모친의 고액 상습 체납 의혹 관련 기사가 등록됐습니다.

구독자들은 다양한 의견을 댓글로 남겼습니다.

그런데 이 과정에서 중앙일보 페이스북 계정으로 조 수석도 책임에서 자유로울 수 없다는 취지의 댓글이 달렸습니다.

소셜미디어에서는 중앙일보가 여론몰이를 시도한 것이란 비판이 쏟아졌습니다.

중앙일보는 "조 수석과 독자들께 머리 숙여 사과드린다"고 밝혔습니다. 

아울러 여론몰이를 위해 회사 차원에서 댓글을 단 적은 없다며 페이스북 페이지 관리 권한을 부여받은 직원이 개인적인 생각을 실수로 회사 계정으로 올린 것이라고 설명했습니다.

중앙일보는 해당 직원의 엄중 문책과 재발 방지를 약속했지만, 비판 여론은 이어지고 있습니다.