햇수로 18년... 
난 날을 몰라 내 생일과 같은 날을 생일로 정했던 아이... 
손바닥에 올라갈 정도로 작았던.. 
고등학교 때부터 결혼한 지금까지 제 반 평생을.. 늘 함께 해온... 

첫 아이였고, 아기 때부터 키운 유일한 아이였고, 나도 너무 어렸고 고양이를 키우는 사람도 별로 없어 모르는게 많아 해준게 부족해 미안한게 많았던 아픈 손가락같은 아이... 
그럼에도 불구하고 아픈 곳 큰 병없이 17년을 지내준 아이... 

언제부턴가.. 같이 나이가 들고.. 나보다 더 빠른 아이의 시간을 느끼게 된 뒤로는 좋아하는 락밴드의 노랫구절을 바꿔말하며 웃었더랬죠. 내 엄마같고 형제같고 연인같고 아이같은 존재라고...   

올 해 6월 신부전 말기 진단을 받고.. 
10월까지 늙은 몸으로 귀찮은 여러 처치며 약도 잘 받아주던 아이는 10월 말에 견디기 힘든 상황을 맞아 소풍을 보냈습니다. 

마약성 진통 패치를 붙이고도 고통이 줄지를 않아 자기 머리를 앞발로 때리며 괴로워하던 모습을 보고... 제가 해줄수 있는 건 고통을 줄여주는 것 뿐이었어요.   

투병 중에도.. 더 어리고 수치가 좋은 아이도 곡기를 끊는 와중에 떠나기 일주일 전까지도 밥 잘 먹으며 힘냈던 고마운 아이였네요.  

잠도 며칠 제대로 못자 눈도 잘 못 뜨던 아이가 마지막으로 병원을 가던 날.. 볕이 좋고 하늘이 참 파랬어요. 
온전하게 동그란 눈으로 냐옹하고 울더라고요.  

그렇게 좋은 날... 
아이를 보내주고 오늘이 꼭 49일 되는 날이네요. 

열여덟해를 함께 했던 내 늙은 고양이는 이제 영원히 나이를 먹지 않을 거예요.      

아이가 제법 나이들고 오유에 새해마다 생존신고처럼 인사를 했었던게 기억에 남아 아이 작별인사 드립니다.    

내 현명하고 성숙했던 작은 친구야... 
나는 잘 버틸게... 
아프지 말고 즐겁고 행복하게 지내다가 언젠가 내가 가면... 전처럼 멀리는 말고 문앞에 마중 나와줘. 

고마워 내 고양이....