8.2. 2012년 부산일보 사태[편집]

1988년 7월 투쟁 이후 부일은 표면적으론 편집권 독립을 쟁취한 것처럼 보였다. 그 동안 정수장학회 이사장과 사장이 수차례 바뀌었음에도 부일은 여전히 편집국장 3인 추천제에 따라 국장을 임명했고, 특히 1995년에 박근혜가 이사장이 되어 1998년 지방선거 때 의원이 되었지만, 그녀는 대구 달성이 지역구인지라 보도에 직접적 영향을 주지 않았다.

그러나 부일노조 측이 위에서 제기한 데스크 측의 군사쿠데타 보도 태클 건에서 보듯, 이미 은연 중에 '박근혜' 자체가 불가침 영역으로 작용해 있었고, 이는 2004년 총선을 즈음해 박근혜가 한나라당 대표가 되면서 더욱 노골화되어 '박다르크'와 같은 박 대표 찬양 기사가 등장하기에 이르렀다. 이에 부산민주언론시민연합 측은 부일 측의 편향보도를 비난했고, 노조 측도 "박근혜가 정치를 계속 하려면 부일에서 손 떼야 한다"고 입장을 밝혔다.

더 나아가 같은 해 11월에 국정원 과거사위의 '부일장학회-경향신문 강제 매각사건' 조사결과가 발표되면서 정수장학회 문제가 이슈로 떠올랐고, 결국 이듬해 2월에 박근혜 대신 청와대 의전비서관이던 최필립이 이사장직에 앉았다.

부일노조 역시 2004년 총선 보도를 계기로 실질적인 편집권 투쟁에 나서며 최 이사장에게 보도의 공정성과 경영 개선을 위해 '사장 선임제도'라는 합리적 절차를 마련할 것을 제안했지만, 정수장학회는 이를 무시하고 2006년 2월, 김종렬 사장을 일방적으로 선임했다. 이에 노조 측이 정수장학회 점거 농성과 사장 불인정 투쟁을 벌이자, 그제서야 최 이사장은 팩스를 통해 "사장을 선임하는데 사원들의 의사를 더 잘 반영하는 방안이 있다면 진지하게 검토할 용의가 있다"고 한발 물러섰다. 김 사장도 "사원들의 뜻을 반영하는 사장선임제를 만들도록 직을 걸고 재단에 건의하겠다"며 노동조합과 1차 합의문을 작성했다. 

그러나 최 이사장과 김 사장은 이를 지키지 않았고, 오히려 김종렬은 2009년, 밀실 주주총회를 통해 사장직에 재선임되었다. 이에 김 사장은 2009년과 2011년에 사장 선임에 사원들의 의견을 반영토록 합의했지만 이는 지켜지지 않았다. 이 과정에서 노조측은 조합원을 상대로 민주적 사장 선임제 도입의 필요성을 묻는 설문을 진행했고, 구성원 80% 이상이 찬성했다. 

이처럼 부일 사원들이 민주적 사장 선임제 도입을 압도적으로 찬성한 이유는 최필립 이사장 체제에 대한 불만이 컸던 것으로 보인다. 그 증거로 노조 측 견해에 따르면 정치에 입문한 후 직접적인 개입이나 언급을 하지 않았던 박근혜에 비해 최 이사장은 훨씬 과감하게 주인행세를 하였다고 한다. 일일이 열거하기가 부끄러울 정도로 최필립 이사장은 부일 경영에 이것저것 간섭하기에 이르렀으며, 이사장의 제안으로 시작한 사업은 실적이 지지부진하고, 모처럼 부일 측이 자체적으로 시작해보려던 사업은 이사장의 반대로 물거품이 되어 버렸다.

이런 상황에서 사측은 2011년 10월, 노조 측이 진행한 ‘사장후보추천제의 세부안 마련을 위한 설문조사’ 용지를 강제로 수거하고, 노조 측에는 사장후보추천제도를 계속 추진할 시 엄정 대처한다는 공문을 발송했다. 이는 그해 3월에 맺은 합의를 깨버린 폭거였다.

하지만 노조 측은 곧 다가올 2012년은 대통령 선거가 있는 해로 박근혜가 새누리당의 유력한 대선후보인 만큼 부산일보의 언론 독립성을 지키고 독자의 신뢰를 잃지 않기 위해서라도 사장후보추천제를 쟁취해야한다는 입장이었다. 당시 노동조합을 이끈 이호진 위원장은 11월 15일, 최필립 이사장을 만나 김종렬 사장 퇴진과 사장후보추천제 요구를 최종 타진했으나, 돌아온 것은 '수용 불가'였다. 

이에 이정호 국장이 이끄는 편집국은 일련의 과정을 기사화해 독자들에게 알렸으나, 사측은 이들 기사, 특히 부산일보 11월 18일자 노동조합 투쟁을 소개하는 기사의 크기 축소와 제목 수정, 재단 입장 반영 등을 요구했으나 편집국은 원래대로 실었다. 

이 사건에 분노한 사측은 주동자격인 이호진 노조위원장과 이정호 편집국장에 대한 징계 소집을 통보했고, 28일에는 이 위원장에게 해고 통보를 내렸다. 급기야 김종렬 사장은 노동조합 위원장 면직과 편집국장 징계위 소집 관련 기사를 1면에 게재한 11월 30일자 신문을 발행하지 않고 홈페이지도 폐쇄해버렸다. 이날엔 또 밀실에서 징계위를 열고 이정호 편집국장에 대한 대기발령을 결정 통보했다. 

이에 대응해 노조 측과 사원들은 1988년에 이은 ‘제2의 편집권 독립운동’을 선언했고, 부산의 시민사회는 이를 적극 지지하고 나섰다. 특히 시민사회는 부산일보 문제의 본질은 정수장학회에 있다고 보고 부산일보 편집권 독립과 정수장학회 환원을 함께 주장했다. 2012년 1월 19일 부산지역 50여개 단체로 구성된 ‘부산일보 편집권 독립과 정수장학회 사회반환을 위한 부산시민연대’가 발족했고, 서울을 중심으로 5백여개 단체가 참여한 ‘독재유산 재단법인 정수장학회 사회환원과 독립정론 부산일보 쟁취를 위한 공동대책위원회’가 3월 20일 출범했다. 

4월 11일, 19대 총선이 새누리당의 승리로 끝난 직후 사측은 이정호 편집국장에 대한 재징계를 통보했다. 2개월 전 이정호 편집국장이 사측을 상대로 한 '근로자 지위보전 가처분 신청'이 받아들여졌음에도 재징계를 강행한 것이다. 이어 사측은 이 국장의 책상을 치워버렸고, 부산지방법원은 7월 11일 이정호 편집국장의 회사 출입과 직무 수행을 막아달라는 사측의 요구를 받아들이는 판결을 내렸다. 

이에 아랑곳하지 않은 이정호 편집국장은 본사 입구 계단에 간이 편집국을 만들어 투쟁을 진행했고, 9월 10일부터는 서울 정동 정수장학회 앞에서 농성을 벌였다. 그러나 정수장학회 환원과 부일 사장선임제 개선, 이정호 편집국장에 대한 징계 철회 요구가 높은 상황임에도 박근혜 본인은 정수장학회 이사장에서 물러났으므로 아무 관련이 없다는 입장만 되풀이하고 있었다. 기자회견에서 우회적으로 최필립 이사장의 퇴진을 요구했으나 실질적인 조치를 위한 행동은 찾을 수 없었다. 이런 가운데 10월 12일, 한겨레가 정수장학회 최필립 이사장과 MBC 이진숙 기획홍보본부장이 비밀리에 정수장학회의 언론사 소유 지분 매각을 추진한 사실을 폭로하면서 파문을 일으키기까지 했다.

이런 보람도 없이 이정호 편집국장은 10월 19일, 사측으로부터 해고 통보를 받았다. 이후 그는 법정투쟁을 벌여 2013년 1심, 2014년 2심에서 징계무효 처분을 받아 이후 독자서비스국에서 임시직으로 재직했다가 이후 <김해뉴스> 선임기자로 재직중이다. 2018년 기준으로 해당 재판은 대법원에 계류중이며 문재인 정부 수립 이후에도 2012년 사태는 아직도 해결되지 않고 있다.

8.3. 본사 사장 부인의 자유한국당 시의원 공천[편집]

본사 사장 부인 박아무개(57)씨가 6·13 지방선거 자유한국당 부산시의원 후보로 확정됐다.# 지역 여론에선 권언유착 아니냐는 논란이 제기되고 있다.