김종철 정의당 대표가 같은 당 장혜영 의원을 성추행한 사실을 인정하고 당 대표직에서 사퇴했다. 당 대표가 사퇴하면서 창당 9년 만에 최악의 위기에 놓인 정의당은 당 해체론까지 거론된다. 주요 정당에서 당 대표가 성비위로 사퇴한 것은 사실상 처음이다.

25일 정의당 젠더인권본부장인 배복주 부대표는 국회에서 기자회견을 열고 “지난 15일 김종철 대표의 성추행 사건이 발생했고, 피해자는 당 소속 국회의원인 장혜영 의원”이라고 밝혔다. 배 부대표는 “김 대표가 15일 저녁 장 의원과 당무 면담을 위해 식사 자리를 가진 뒤 나오는 길에 성추행하는 사건이 발생했다”며 “이후 여러 차례 피해자와 가해자 면담을 통해 조사를 진행했다. 이 사건은 다툼의 여지가 없는 명백한 성추행 사건”이라고 규정했다. 김 대표는 고 노회찬 원내대표의 마지막 비서실장을 지내는 등 진보 외길을 걸어온 대표적인 진보 정당 정치인이다. 진보적 색채는 강하지만 원만한 성품을 지닌 것으로 유명하다.