러시아 정부, 12월 21일 종말론에 결국 '대국민 설득' 나서

(서울=뉴스1) 이지예 기자= 러시아에서 지구 종말론에 대한 두려움에 사재기 현상과 집단 히스테리가 발생해 러시아 정부 당국이 지구 종말 따윈 없다고 발표하는 지경에 이르렀다고 뉴욕타임스(NYT가 1일(현지시간) 보도했다.

최근 러시아의 중국 국경 근처 고르니에 있는 여성 교도소에서 수감자들이 지구 종말론으로 인한 ‘집단 정신병’을 앓자 교도소장이 이들을 진정시키기 위해 사제를 초빙한 것으로 알려졌다.

모스크바 동부에 있는 한 공업 마을에서는 혼돈에 빠진 시민들이 성냥, 설탕, 초 등을 마구 사들이는 일이 벌어졌다. 첼랴빈스크에 있는 칼 마르크스 거리에는 거대한 마야 양식의 아치형 길이 세워지기도 했다.

고대 마야력이 2012년 12월 21일을 지구 종말일로 지목했다는 루머가 전 세계적으로 퍼진 가운데 미신을 잘 믿는 러시아인들은 이 예언에 주의를 기울이고 있다고 NYT는 설명했다.

러시아 비상사태부 장관은 급기야 지난달 30일 “지구에서 벌어지는 일들을 감독하는 시스템에 접근 권한이 있다”고 주장하며 ”지구 종말은 없다고 확실히 말할 수 있다“고 발표했다.

러시아 정교회의 고위 관계자와 하원의원들도 국민들을 안심시키기 위한 발언을 내놨다. 한 정부 관계자는 종말예정일 다음날부터 루머를 퍼뜨린 이들을 기소하자는 안을 제안했다.

지구종말론으로 두려움에 떨고 있는 나라는 러시아뿐만이 아니다.

프랑스 남서부의 부가라크산은 최후의 날에도 안전한 곳으로 소문이 나면서 지구종말론자들의 성지가 됐다. 이에 프랑스 정부는 산으로의 접근을 차단했다.

우크라이나의 그리스정교회는 최근 “종말은 분명히 온다”는 성명을 내고 대신 종말의 원인에 대해 인간의 도덕적 해이 때문일 뿐 “마야력의 끝이나 행성들의 운동 때문이 아니다”라고 강조했다.

마야인들이 많이 사는 멕시코의 유카탄 반도 대부분 지역은 종말론을 믿는 분위기다. 현지 관계자들은 내달 21일 마야인들의 문화축제를 계획 중이다. 이들은 지구종말일이 지나가면 2013년부터 새로운 세계가 열린다는 믿음을 갖고 있다.

한편 러시아인들은 지구종말론을 보다 심각하게 받아들이고 있다고 NYT는 지적했다.

지난 11월 수감자들의 집단 정신병이 발발한 고르니의 교도소를 찾은 사제는 몇몇 수감자들이 지구종말론 때문에 탈옥을 감행했고 일부는 이유 없이 아프거나 발작을 일으켰다고 전했다.

사재기 현상이 일어난 마을의 지역 일간지는 종말시 대응법과 관련한 기사를 내보낸 것으로 알려졌다.