지난 글들에서 모국어를 잘 하는 이유에 대해 살펴보았습니다.
혹시 아직 이 내용을 읽지 못 한 분들 계시다면, 아래 링크에 정리해 두었으니 간단히 읽어보시고 다시 돌아오시기 바랍니다.

1. 모국어 습득은 당연한게 아니다.

2. 모국어를 잘 하려면 잘 들어야 한다.

3. 모국어를 잘 하려면 그 언어에 둘러싸여있어야 한다.
   

4. 모국어를 잘 하려면 끊임없이 연습해야 한다.
   

5. 모국어를 잘 하려면 재미있게 해야 한다.

Mother Tongue, Motherhood, and TransculturationBY SHIN-HEE CHIN

그럼 과연 모국어와 외국어는 어떻게 다를까요?

모국어 母國語 [모ː구거]

1. noun 자기 나라의 말. 주로 외국에 나가 있는 사람이 고국의 말을 이를 때에 쓴다.
2. noun 여러 민족으로 이루어진 국가에서, 자기 민족의 언어를 국어 또는 외국어에 상대하여 이르는 말.
   Standard Korean Dict.

외국어 外國語 [외ː구거/웨ː구거] 어휘등급

1. noun 다른 나라의 말.
2. noun 언어 외국에서 들어온 말로 아직 국어로 정착되지 않은 단어. 무비, 밀크 따위가 있다.
   Standard Korean Dict.

모국어는 자기 나라 말이죠. 저절로 배우게 되는 건 아니라고 이미 앞에서 많이 말씀 드려서 이제는 다 아실테고, 환경의 영향으로 비교적 손쉽게 습득하는 제 1의 언어를 이른다고 볼 수 있습니다.
하지만, 외국어는 이미 모국어를 다 습득한 뒤 새로이 배우게 되는 제 2의 언어인데요, 이렇게 때문에 모국어의 성격이나 특성이 외국어 습득에 많은 영향을 미칠 수 밖에 없습니다.

특히나 우리의 모국어인 한국어는 비교언어학 상 고립어로 꼽히는데요, 고립이라는 단어의 뜻을 통해 유추해 보면 알 수 있듯, 비슷하게 관련된 다른 언어가 없는 언어입니다. 지구 상에 수 많은 언어가 있지만 한국어와 비슷해 보이는 언어를 찾아볼 수 없지요?
하지만, 이와 다르게 서로 비슷해 보이는 언어들도 꽤 많이 있습니다. 유럽의 언어들이 그런 편인데요, 상대적으로 좁은 곳에 모여 살다보니 서로의 언어에 영향을 많이 주고 받았을거라 생각해 볼 수 있습니다. 다들 아시는 레스토랑 restaurant 는 프랑스어에서 온 단어고, 햄버거 hamburger 는 독일의 도시 Hamburg 에서 유래했다고 하죠. 오늘 아침에 커피 사 마신 카페 caffe 는 이탈리어에서 온 거고요. 이렇다보니, 모국어가 이런 언어들 중 하나라면 비슷한 다른 언어를 배우기가 조금은 수월할 수 있습니다. 물론, 사람마다 다르겠지만, 유럽인들 중 혹은 영어권 국가 사람들 중에 우리보다는 상대적으로 덜 노력해도 인접국가의 언어를 쉽게 배워 소위 몇 개 국어를 할 수 있는 사람들이 꽤 되는 걸 보면 알 수 있지요.

Magnificent Linguistic Family Tree Shows How all Languages are Related.

모든 언어가 다 연결되어있다고 하는데, 아무리 눈 씻고 찾아봐도 한국어가 보이지 않는군요.

하지만, 고립어를 모국어로 가지고 있는 사람들, 네, 바로 우리 영알못 엄마 아빠들이죠. 이 사람들은 전혀 다른 계통의 언어를 배우는 것이 상대적으로 어렵습니다. 그 반대도 가능해서 외국인들이 가장 배우기 어려운 언어 중 자주 최고로 꼽히는 언어가 바로 한국어입니다. 자랑스럽지 않나요?

한 마디로 정리해 보겠습니다.

한국인이 외국어 배우는게 어려운 건 당연하다!!

또 당연한 이야기 해서 죄송합니다.

하지만, 이 사실을 직시해야 여기 오신 영알못 엄마 아빠도 용기를 가지고 노력해 볼 수 있고, 그래야 우리 아이들은 영알못이 아닌 영잘알로 키울 수 있습니다.

다음 글에서는 한국어가 모국어인 우리 엄마 아빠, 그리고 우리 아이가 어떻게 하면 외국어인 영어를 잘 배울 수 있는 방법이 있을지에 대해 말씀 드리겠습니다.