Tengden(腾盾科技)은 드론을 설계하고 만드는 민간 기업으로서 2016년 1월에 설립된 연혁이 2년도 안돼 신생기업입니다. 미디어에 전혀 노출이 없는 이기업은 최근 HALE 무인기 TB001을 선보임에 따라 미디어에 관심을 처음으로 받게 되었습니다. 2017년 9월 중순 광저우에서 개최된 중국-아세안 박람회(CAEXPO)에서 이 기업은 2년도 안됬음에도 불구하고 HALE TB001, MALE TA001, HA001/HB001 무인헬기총 4가지 제품을 공개함으로서 엄청난 주목을 받았습니다.
중국 사대기서중 하나인 수호전에서 나오는 두개꼬리의 전갈(쌍미갈)이라는 별명을 가진 TB001은 대형드론으로는 중국에서 처음으로 2개에 엔진과 2개의 발전기를 가진 드론입니다. 고익을 갖춘 트윈테일구조로서 2,800Kg의 MTOW를 가져 거의 1톤에 페이로드를 가지고 있습니다. 최대 고도는 8,000미터에 35시간혹은 6,000Km동안 중간 보급없이 비행할 수 있으며 280Km 범위를 가진 LOS 링크나 3,000Km가 넘는 범위를 가진 위성 링크로 무인기를 제어합니다.
회사는 이미 3기의 프로토타입이 제조됬거나 제조중이라고 밝혔습니다. 9월 26일, 공개된지 2주만에 30분동안 첫 비행을 성공적으로 마쳤으며 첫 비행 시설은 청두에 있는 군공항이였습니다. TB001은 환경 모니터링, 지질 조사, 지도제작, 파이프 라인 검사, 대기 연구나 사진촬영같은 민간 목적으로 HALE 무인기를 사용할 수 있다고 공식적으로 밝히고 있으나 CASC사에 FT 유도 폭탄이나 공대지 무장도 사용가능하다고 밝힌점은 분명히 TB001은 군사적 목적으로 사용할 수 있음을 알리고 있습니다. 이는 다른 3가지 모델에서도 공통적으로 확인됩니다.
그리고 12월에는 더미 PGB를 쏘는 모습을 공개하였고
2020년까지 제조할 신규 대형 무인 수송기 컨셉역시 발표했습니다.
여기서 중요한점은 이기업은 세워진지 2년도 안된 젊은 기업으로 군이나 정부기관이 세웠거나 그쪽인물이 세운것이 아닌 민간기업으로서 자본금 단 100만위안(한화 1억 6000만원) 수준으로 네가지 전혀 다른 크기와 성능, 목표를 가진 UAV 프로그램을 동시에 진행 및 관리하고 있으며 이미 일부는 프로토타입은 수기나 생산중이라는 점입니다. 몇몇 국가에서는 이들 종류중 하나만 선보이는데 수년이나 걸리는데 비하면 이곳에 개발팀과 자금조달 능력은 의문을 불러오기 충분합니다.
이 기업에 설립자 두명 34세의 郭亮박사와 秦开宇교수는 중국전자과기대학(UESTC)에서 교수로 재직하고 있었습니다. UESTC는 중국 대학중 전자 및 정보기술 분야에서 최고의 경쟁력을 갖추고 있는 대학입니다. 물론 좋은 대학이지만 아직은 부족합니다. 秦开宇 교수는 2012년 5월에 UESTC 항공 우주 연구소 소장을 임명되었다는 사실과 郭亮교수가 난징 항공우주및 천문대학 대학원을 졸업했으며 무인드론 전문 개발 회사인 AOSSCI에 CEO로 재직한 경력이 있다는 것을 더 추가할 수 있습니다. 기업의 빠른 시간동안 4가지 드론을 동시에 개발하면서도 빠른 개발주기를 가졌던 이유는 설립자에 경력에서 비롯되었을 가능성이 높습니다.
유능한 인재만으로는 4가지 드론을 동시에 만들기는 힘듭니다. 재정적인 문제가 있죠. 몇몇언론에서 국영기업인 광시 철도 투자그룹에 무인기 설계를 위한 자금 투자를 받았음을 알리는 사실은 굉장히 흥미로우며 자금조달에 어느정도 국영기업에 재정적 투자가 바탕에 있었음을 유추할 수 있습니다.
전체적인 Tengden 기업 모델은 전형적인 산학연연계(产学研结合) 모델로서 이미 드론 시장에는 같은 모델로 북서 폴리텍 대학의 자회사로서 만들어진 시안 ASN 기술 그룹이 있으며 이미 군에 수종류의 드론을 납품하였습니다.
장기적으로 첫 대형고객은 정부기관이 될 확률이 크며 이 신생기업의 미래에 주목할 필요가 있습니다.
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