일단 출처 

얼마 전 일본 후쿠시마 사태로 방사능 공포가 퍼지며 방사능 측정기에 대한 관심이 치솟더라는...
 개인적으론 그닥 걱정하지 않았지만 그래도 방사능 측정 방법에 대한 호기심이 생기는 건 어쩔 수 없어 인터넷을 뒤져보니 제일 저렴한 가이거 계수기 방식의 방사능 측정 장비도 구입하려면 수십만원 이상이다.
 게다가 이미 시중에선 품귀사태가 벌어질 정도라니 -_-;

 그래서 좀 더 찾아보니 가이거 카운터 방식은 의외로 구조가 간단하다. 실험실에서 안개상자로 방사선 입자의 궤적을 측정하는 것과 유사하지만 대신 전기적으로 이온화 시킨 가이거-뮬러 튜브를 사용하면 된다고...

<가이거-뮬러 튜브의 기본 구조.. 이온화된 가스에 방사선 입자가 지나갈 때 순간적으로 전류가 통하는 것을 이용한다>

 필요한 건 가이거 튜브를 동작시키는 데 필요한 400V 이상의 전압발생기와(전류 소모량이 극히 적으니 만들기가 어렵지 않다) 가이거 튜브에 방사선이 검출되었을 때 이를 표시하기 위한 수단이다.(영화같은 데서 방사능을 측정할 때 기계에서 나오는 틱틱거리는 소리가 대표적인 예)

<이 정도 회로면 충분히 가이거 튜브를 구동하는데 필요한 전압을 생성할 수 있다...고>

 근데 자작하려니 전기나 전자전공을 한 것도 아니고 회로 구성하자고 부품들을 일일히 구입하는것도 영 귀찮은 일이다. 그리고 과거처럼 아날로그 방식으로 계수기를 구성할 경우 뭔가 측정하는 맛이 없다는 것(-_-;) 역시....

 좀 더 뒤져보니 역시나.. 가이거 계수기를 자작하는 경우가 의외로 많더라는..
최근 인기를 끌고 있는 오픈소스 AVR 플랫폼인 아두이노(arduino) 를 사용해 가이거 계수기를 연동하는 것을 해외 포럼에서 종 종 볼 수 있었다. 그 중에서 http://www.cooking-hacks.com/ 에서 만든 키트는 완성된 형태로 구입이 가능해 키트만 구입해 국내서도 쉽게 구입할 수 있는 아두이노 모듈과 결합시키면 간단하게 완성이 가능하지만 키트가격이 75유로로 상당히 고가여서 저렴하게 맛보기엔 좀 부담이었다.

 그래서 좀 더 찾아보다 나온게 바로 (https://sites.google.com/site/diygeigercounter/) 사이트의 모듈이었다.
여기서는 미조립된 부품 상태로 판매하지만 전체 키트 가격이 ATmega32 칩을 포함한 상태로 약 51$.. 가이거 튜브를 추가 구입해도 10만원 밑으로 완성이 가능하며 나름 튜닝도 가능하다는 점이 매력이라 이쪽을 선택했다.

 그래서 주문해서 완성했지만 처음에는....(-_-;)
사이트의 주의사항을 자세히 읽지 않고 저렴한 가이거 튜브를 이베이에서 구매한게 화근이었다.
러시아제 Si-3bg 가이거 튜브는 가격이 꽤나 저렴하고 사이즈도 작아서 괜찮을거라 생각했지만 물렸더니 감도가 영....  혹시나 싶어 포럼들을 검색해보니 다들 감도가 떨어진다고 비추하는 분위기더라는...

<러시아제 Si-3bg 가이거 튜브. 작은 크기에 이쁘장하게 생긴 외관과는 달리 감도가 더럽게 안 좋다...-_-;>

그래서 한 차례 실패 후 이베이로 위 모듈의 제작 사이트에서 추천하는 러시아제 SBM-20 튜브를 구입해 장착했더니 정상 작동하는 것을 확인했다.
 
아래는 대충 완성된 모습...
애초 짧은 Si-3bg 튜브를 사용할 것을 감안하고 고른 케이스다보니 길이가 긴 SBM-20이 들어갈 공간이 없다.. 완성하려면 제대로 된 케이스를 찾아야 할 듯

 

 

맨 아래는 작동 영상이다.
사진에 보이는 유리는 바셀린 글래스, 또는 우라늄 글래스라고 부르는 유리로 소량의 우라늄 산화물을 함유하고 있는 장식용 유리다.

 

 블랙라이트(IR 광선)을 쪼이면 형광을 발해 예전에 장식용으로 쓰였다곤 하는데 최근에도 나오는 걸 보면 인체에 크게 유해하지 않은 수준의 방사선을 발생하는 듯.