허재 남자농구 국가대표팀 감독이 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 동아시아선수권대회 출전을 앞두고 각오를 전했다. 허 감독은 대표팀의 젊은 선수들이 경험을 쌓는 계기로 만들고 성적도 내겠다고 밝혔다.

허재 감독이 이끄는 남자농구 대표팀이 26일 오후 2시 충북 진천선수촌에서 결단식을 하고 FIBA 아시아컵 동아시아선수권대회 선전을 다짐했다.

허 감독은 결단식이 끝난 후 취재진과 만나 "8월 대회가 더 중요하다"며 "이번 대회는 젊은 선수들이 경험을 쌓을 수 있는 계기로 삼겠다"고 했다.

FIBA 아시아컵 동아시아선수권대회는 내달 3일부터 7일까지 일본 나가노에서 열린다. 한국, 일본, 중국, 대만, 홍콩, 마카오 여섯 개 국가가 참가하며 상위 5개국이 8월 8일~20일 레바논 베이루트에서 열리는 FIBA 아시아컵 본선에 출전한다. 나가노 대회는 사실상 큰 부담이 없고 중요한 것은 8월 아시아컵 본선이다.

이 때문에 대표팀도 젊은 선수들 위주로 선발됐다. 허일영(32)이 가장 나이가 많고 나머지 선수들은 모두 20대다. 허일영 다음으로 나이가 많은 선수가 이대성(27)이다. 대표팀 경력만 따지면 2012년부터 대표팀에서 뛴 이종현(23)이 가장 많을 정도로 젊은 선수들이 많이 선발됐다.

허 감독은 "대표팀이 지난해보다는 한 달 정도 일찍 소집됐고 KBL리그가 끝나고 휴식기이기 때문에 지금이 대표팀을 구성하는데 가장 어려운 시기인 것 같다. 어려운 상황은 있지만 모인 선수들의 장점을 살려 최선을 다해 좋은 성적 내려고 노력하고 있다"고 했다.

젊은 선수들이 위주로 꾸려진 덕분에 나타나는 긍정적인 면도 있다. 허 감독은 "선수들이 모두 열심히 한다. 손을 맞춰볼 시간도 2주 밖에 안되고 선수들이 어리다 보니 어설픈 면도 있지만 다들 열심히 한다. 그런 면에서 장점도 있다"고 했다.

허 감독은 "모든 국제대회 경기가 중요하지만 나가노 대회는 예선이고 8월 대회가 더 중요하다. 젊은 선수들로 구성돼 있지만 선수들을 자세히 파악해 가능성 있는 선수들을 끌어올리겠다"고 강조했다.