An Open Letter to the Woman at Walmart 

월마트에서 봤던 여자에게 보내는 공개 서신

전 월마트에 들어서자 마자 당신을 봤습니다.  꽤 오랜시간 거기 계셨던 것 같더군요.  제 카트에는 마트 문 바로 앞에 있던 세일 코너에서 집은 탄산음료 밖에 없었는데, 당신의 마트는 벌써 음식으로 반 이상 차있더라구요.

당신은 울음을 그치지 않는 갓난 아기를 데리고 있었어요.

또 당신 옆에는 마치 당장이라도 떼를 쓸 듯한 표정으로 발을 끌며 걷고 있던 어린 아이도 한명 있었지요.

당신 아들인 것 같은데, 아마 한4살쯤 됐나요?  한 눈에도 당신은 아들의 행동에 짜증이 머리 끝까지 나있던거 같더군요.

맹세코, 전 당신을 미행한건 아니에요, 단지 우리 둘다 아침식사 거리가 필요했던 것 뿐이었겠죠.  당신은 Corn Pops를 골랐어요.  전 당신 아들과 같은 생각이에요, Corn Pops는 정말이지 최악의 씨리얼이죠.  당신 아들은 Cocoa Puffs를 사자고 졸라댔죠.  전 개인적으로는 Frosted Flakes 파입니다만, Cocoa Puffs를 집어들었습니다.

다음은 과자 코너였습니다.  당신은 조각 프렛첼 과자를 골랐습니다.  글쎄요, 저는 막대형 프렛첼 과자가 더 좋은데, 소금양도 적당한거 같구요.  당신이 아들에게 조용히 하라는 소리를 들었습니다.  갓난 아기야 아무 생각 없지만, Derek은 당신의 말을 잘 듣습니다.  당신은 무너지지 않고 단호히 엄마의 위엄을 지켜냈습니다.  아직은요.

전 라면을 집었는데, 당신은 Campbell 깡통 수프를 고르더군요.  저도 Derek과 마찬가지로 토마토 수프를 정말 싫어합니다.  데운 캐첩같은 맛이 나잖아요.  당신 아들이 점점 떼를 쓰기 시작합니다.  그는 카트를 양 옆으로 흔들면서 “지진이다!”라고 소리질러서 갓난 아기가 겁에 질리게 만들었죠.  당신은 아주 큰 소리로 아들을 혼내서 공개적으로 망신을 줬습니다.  사실 저도 자연재해를 좋아하는데, 전 지진보다는 허리케인을 더 좋아합니다.  허리케인은 이름을 지어주는게 재밌잖아요.  그렇게 파괴적인 현상에 이름을 지어주다니 뭔가 마음이 놓이는 거 같지 않나요?

이제 전 완전히 당신을 따라다니고 있습니다.  전 Derek의 이야기를 더 듣고 싶었거든요.  전 당신이 카트를 음식으로 채우고 있는 걸 지켜봅니다.  전 너무 당신에게 정신이 팔린 나머지 crunchy peanut butter를 사는걸 깜박할 뻔 했어요.  제 아이들은 뭐든지 바삭한 식감이 있는 음식을 좋아하거든요.  전 부드러운 식감을 좋아하지만, 부모사랑 내리사랑 아니겠어요?  우리 모두 아이를 위해선 많은 것을 양보하면서 살죠.  Derek이 카트에 Capri Sun을 몰래 넣어두려 했지만, 당신에게 들키고 마는 군요.  당신은 아들에게 큰 소리로 화를 내고 손에서 음료 박스를 낚아채듯이 빼앗았습니다.  당신이 조금 멀어진 뒤, 저는 그 음료 박스를 집어 제 카트에 넣어두었습니다.

부끄럽지만, 이 다음에 제가 잠깐 딴 짓을 하느라 당신을 따라가지 못했어요.  아이들과 오늘 funfetti cake (알록달록한 알갱이가 박힌 케이크, 역자주)를 만들어 먹기로 약속을 했기 때문에, 제가 베이킹 코너에 들러야만 했거든요.  그 사이 무슨 일이 있었는지는 모르지만, 제가 다시 당신을 찾았을 때, 당신은 아기 옷 코너와 음식 코너의 경계에 있었습니다.  Derek은 울고 있었고, 당신도 거의 울기 직전의 얼굴로 아들에게 소리를 지르며 화를 내고 있었죠.

당신은 돌아서서 멀어지기 시작했습니다.  당신은 Derek이 울면서 마트 바닥에 드러누워도 거들떠 보지도 않았죠.

아마 당신은 Derek을 혼내 주려는 생각에 어느 정도 아들을 혼자 내버려두고 갔다가 돌아올 생각이었을 겁니다.  자주 있는 일이죠.

이해해요.

하지만 절대 그러지 마셨어야 합니다.

혹시 Derek의 얼굴이 꽤 여성형인거 알고 계세요?  머리가 꽤 길도록 두셨더군요.

제 생각에 Derek은 금발이 아주 잘 어울릴 거 같아요.  요즘 pixie cut을 하는 여자애들이 많지요.

제 트럭에는 Derek에게 딱 맞을 여분의 드레스가 있습니다.  Anna와 Elsa가 그려진 드레스죠.  애들은 Frozen이라면 사죽을 못쓰잖아요.

전 그를 안아올려서 위로해줄 수 있겠죠.  전 그에게 탄산음료와 사탕을 사주겠노라고 약속할수도 있습니다.

우리는 당신이 생각하는 것 보다 빠르게 마트에서 사라질겁니다.

Derek은 제 빨간 트럭을 마음에 들어 할거에요.  안 그런 애들이 없더라구요.  조수석 사물함을 열어보면 장난감이 가득 들어있거든요.  아무래도 Chase가 또 자리에 Gameboy를 놔둔거 같군요.  Derek이 가지고 놀면 되겠네요.

생각해보면 Derek이라는 이름은 이렇게 섬세한 아이에게 어울리지 않는 거 같아요.  전 Savannah가 더 마음에 듭니다.

분명 갈색 더벅머리에 파란 자켓, 회색 배트맨 티셔츠, 청바지에 컨버스 신발을 신은 남자아이를 찾는 Amber Alert (실종 아동 경보)가 발령되겠지요.

우리 Savannah의 인상착의와는 확연히 다를겁니다.

우리 Savannah는 새 형제자매를 아주 마음에 들어할겁니다.  우린 오늘 funfetti cake을 만들어 먹을 예정이에요.

사실 전 지금 애가 좀 너무 많긴 해요.  7명이나 되는 식솔을 모두 먹여살리기란 여간 힘든 일이 아니거든요.

아무래도 오늘 식사는 Savannah까지 차례가 오지는 않을 것 같군요.