"어떤 스위치인지 궁금해"…60대 직원 호기심에 종합병원 '가스누출'

병원과 경찰 등에 따르면 2일 오전 10시쯤 광주 서구 광천동의 200 병상급 중형 병원 지하 1층 주차장에서 ‘펑’ 소리와 함께 희뿌연 가스가 쏟아져 나왔다.

화재진압용 설비인 압축용기 25개에 보관된 이산화탄소(CO₂) 1500L가 실내를 가득 채웠다.

이에 병원 지하와 연결된 주차타워를 관리하는 직원 A(67)씨와 주변에 있던 동료 1명이 산소 부족 현상으로 의식을 잃고 쓰러졌다.

의료진은 상황을 수습하고 환자와 그 가족들을 챙기느라 눈코 뜰 새 없이 바빴다.

A씨와 다른 직원을 응급실로 옮겨 산소를 공급해 회복하도록 돕기도 했다.

조사에 따르면 사고 직전 A씨는 지하 1층 주차장에 있는 스위치 박스에 손을 갖다 댔다. 그는 “기계가 오작동했다”고 주장하다가 이내 “평소 한 번도 안 눌러본 스위치라 누르면 뭐가 되겠구나 생각했다”고 전했다.